S’il y a bien un endroit où la fête de l’action de grâce est hautement célébrée, ce sont les États-Unis. Au pays de l’oncle Sam, Thanksgiving est synonyme de réunions familiales autour d’une table bien garnie où trône fièrement la dinde, incontournable pour la réussite de la fête. Dans le passé, l’action de grâce était un jour de réjouissances où l’on rendait grâce au Seigneur pour ses bienfaits durant l’année écoulée. Si elle a gardé des traces de ses origines, pour certains la fête de l’action de grâce a aujourd’hui un tout autre sens. C’est la veille de la journée où les cartes bancaires passent le plus.
Le Black Friday, jour le plus important de l’année pour les mordus du shopping, marque le coup d’envoi de la période des achats de fin d’année. Le nom Black Friday tire ses origines du fait que les comptes étaient traditionnellement dans le rouge. Cette journée où les commerçants baissaient les prix dans pour les soldes annonçant la période de noël permettaient aux vendeurs de faire des bénéfices pour toute l’année scolaire. C’est ainsi que les comptes de cette journée au lieu d’être écrits à l’encre rouge passaient au noir, synonyme de bénéfices.
Black Friday dont le nom peut aussi faire penser à une journée sombre a bel et bien eu des allures de cauchemar il y a deux ans. Les soldes ont pris une tournure tragique lorsqu’un employé de Wal-Mart est mort piétiné par une foule qui attendait depuis plusieurs heures l’ouverture du magasin. C’est le 28 novembre 2008 que Jdimytai Damour a été bousculé à mort par la foule de personnes déchainée qui trépignait d’impatience à l’ouverture des portes, l'employé a été transporté à l'hôpital où son décès a été constaté vers six heures.
Les portes du magasin ont été littéralement détruites par les clients. Ceux-ci n’ont pas pu contenir leur soif de consommer. Comme un troupeau en furie qu’on aurait libéré, ils se sont rués dans l’enceinte du magasin à la recherche des articles à meilleur prix. Ce sont près de 200 personnes qui ont marché sur le malheureux. L'homme était intérimaire, d'origine jamaïcaine, et s'occupait de la gestion des stocks. Il avait été mobilisé avec 6 autres de ses collègues pour contenir les 2000 personnes qui attendaient l'ouverture à 5 h du matin.
Avec un événement tragique comme celui-là, on a atteint le paroxysme des effets néfastes de la consommation excessive des américains. Ces derniers consomment plus que les habitants des autres pays pour un certain nombre de raisons : les biens et les services achetés par les Américains représentent un cinquième de l'économie mondiale. Non seulement la culture américaine encourage à dépenser toujours plus, mais aussi la facilité du crédit permet d’acquérir encore plus de biens, qui souvent sont des besoins créés tout bonnement par la société de consommation et la publicité.
Il est difficile de croire que pour une télé à un prix cassé, les vies de plusieurs personnes ont été compromises. Le même jour, dans un Toy's R'uS de Palm Desert, en Californie, deux personnes ont réglé leurs comptes à coup de revolver dans l'enceinte du magasin de jouets. D’après ABC, leurs compagnes auraient commencé par en venir aux mains, avant que leurs deux compagnons ne se tirent dessus. Un constat tristement ridicule.
La crise économique a permis de mettre un frein aux folies dépensières de plusieurs ménages américains. Dans ce pays où l’épargne ne fait que diminuer au profit des dépenses, la situation économique désastreuse, due aux crédits de l’immobilier accordés trop facilement, a conduit à une baisse de la consommation. À la veille du Black Friday aux Etats-Unis, espérons qu’une tragédie comme celle-là de 2008 ne se répète pas.
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